Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse an dem Mittelfeldspieler
Ida König
Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse an dem Mittelfeldspieler
Ao Tanaka von Leeds United könnte nach schwieriger zweiter Saison den Verein verlassen
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Nach einer enttäuschenden zweiten Spielzeit bei Leeds United könnte Mittelfeldspieler Ao Tanaka den Verein bereits wieder verlassen. Gerüchten zufolge erwägt der Premier-League-Klub, den 26-Jährigen zu verkaufen – mehrere deutsche Teams zeigen Interesse. Der japanische Nationalspieler war 2024 für rund vier Millionen Euro verpflichtet worden, konnte sich in dieser Saison jedoch nicht als Stammkraft durchsetzen.
Tanaka war im Sommer 2024 von Fortuna Düsseldorf zu Leeds gewechselt, wo er sich schnell als Schlüsselspieler etablierte. In seiner ersten Saison trug er maßgeblich dazu bei, dass die Mannschaft den direkten Wiederaufstieg in die Premier League schaffte. Seine Leistungen wurden gelobt, und viele Experten sagten ihm eine erfolgreiche Zukunft in der höchsten englischen Spielklasse voraus.
Doch in dieser Saison hat sich das Blatt gewendet. Unter Trainer Daniel Farke stand Tanaka nur zehnmal in der Startelf und spielte lediglich drei Partien über die volle Distanz. Seit Januar kam er in der Liga auf gerade einmal 67 Einsatzminuten und erzielte zwei Tore. Seine begrenzte Spielzeit markiert einen deutlichen Rückgang im Vergleich zu seinen früheren Leistungen.
Obwohl die ursprüngliche Ablösesumme potenzielle Käufer abschrecken könnte, rechnet Leeds bei einem Verkauf dennoch mit einem deutlichen Gewinn. Drei Bundesligisten – Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin – sollen Interesse an einer Verpflichtung signalisiert haben. Besonders Schalke 04 gilt als favorisiert, auch wenn bisher noch keine offiziellen Angebote vorliegen.
Tanakas Zukunft bei Leeds ist nach einer Saison mit wenig Spielpraxis ungewiss. Sollte ein passendes Angebot eintreffen, könnte im Sommer ein Wechsel zustande kommen. Angesichts seiner früheren Stärken könnte der Mittelfeldspieler anderswo noch einmal durchstarten.
