Kirchenaustritte in NRW sinken – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Ida König
Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Kirchenaustritte in NRW sinken – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Im Jahr 2025 traten in Nordrhein-Westfalen weniger Menschen aus der katholischen Kirche aus als in den Vorjahren. Das Erzbistum Köln meldete einen leichten Rückgang der Austritte, während gleichzeitig die Teilnahme an Messfeiern und die Zahl der Erwachsenentaufen stiegen. Dennoch nahm trotz dieser Hoffnungsschimmer die Gesamtzahl der Katholiken in der Region weiter ab.
2025 verließen 84.440 Personen offiziell die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen – nach 86.946 im Jahr 2024. Zusammen mit den Austritten aus der evangelischen Kirche summierte sich die Zahl auf 152.783, was im Vergleich zu früheren Jahren ebenfalls einen Rückgang bedeutet. Generalvikar Guido Assmann verwies auf ermutigende Trends wie die steigende Zahl von Erwachsenen, die sich taufen ließen, sowie die höhere Messbeteiligung.
Das Erzbistum Köln betonte diese Entwicklungen als positive Zeichen. Dennoch überstiegen Sterbefälle und Austritte weiterhin die Neuaufnahmen und Taufen. In der Folge schrumpfte die Zahl der Katholiken in der Region von 5,8 auf 5,6 Millionen.
Nicht alle teilen diese optimistische Sicht. Der Kirchenrechtler Thomas Schüller bezeichnete die Verbesserungen als oberflächlich und warnte vor tieferliegenden Problemen. Die Trends seien bloße "Kosmetik", so Schüller, und das wachsende Misstrauen gegenüber der Kirche bleibe ein zentrales Problem.
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Der Rückgang der Austritte bietet der katholischen Kirche in Nordrhein-Westfalen einen Funken Stabilität. Angesichts sinkender Mitgliederzahlen und anhaltender Skepsis bleibt jedoch ungewiss, welche langfristigen Auswirkungen diese Veränderungen haben werden. Die Kirche steht weiterhin vor der Herausforderung, Gläubige zu halten und neue anzuziehen.
