Agroforstwirtschaft soll Deutschlands Nitratproblem mit Bäumen lösen

Agroforstwirtschaft soll Deutschlands Nitratproblem mit Bäumen lösen

Hohe Nitratwerte bleiben ein hartnäckiges Problem in Deutschlands Brunnenwasser – trotz verschärfter Düngeregeln. Eine aktuelle Studie zeigt, dass jeder sechste private Brunnen den Grenzwert von 50 Milligramm pro Liter überschreitet, in einigen Gebieten sogar mit alarmierenden Konzentrationen. Nun setzen Experten auf Agroforstwirtschaft – eine Anbaumethode, die Bäume mit Ackerflächen kombiniert – als Lösung des Problems.

Untersuchungen des VSR-Gewässerschutzes offenbarten besonders hohe Nitratbelastungen in Brunnen mehrerer Regionen. In Hehn wurden 162 mg/l gemessen, in Merreter 146 mg/l. Auch in Varbrook (128 mg/l), Broich (123 mg/l) und Neuwerk (100 mg/l) lagen die Werte deutlich über dem Limit. Die Daten stammen aus den jährlichen Wasserproben und Aufklärungskampagnen der Organisation, die seit 1980 zwischen April und September durchgeführt werden.

Die aktuellen Vorschriften zu Düngemengen und Ausbringungszeiten haben die Nitratbelastung bisher nicht wie geplant verringert. Als Reaktion veröffentlichte ein Bündnis aus Agrarfachleuten – unterstützt von über 70 Organisationen und 60 Einzelpersonen – im vergangenen Herbst das Positionspapier «Agroforst jetzt!». Die Initiative Agroforst Jetzt! argumentiert, dass die Integration von Bäumen in Ackerflächen den Nitrataustrag verringern kann, ohne die Ernteerträge zu beeinträchtigen. Das Bundesumweltministerium (BMUV) hat 100 Millionen Euro für die Förderung von Agroforst-Projekten bereitgestellt. Bäume auf Feldern helfen, Nitrate zurück an die Oberfläche zu ziehen und so die Grundwasserverschmutzung zu reduzieren. Darüber hinaus stärken solche Systeme die Artenvielfalt und die Klimaresilienz. Der VSR-Gewässerschutz unterstützt die Forderungen nach einer breiteren Einführung und fordert die Politik auf, bessere Rahmenbedingungen für Landwirt:innen zu schaffen.

Angesichts der nach wie vor hohen Nitratbelastung in vielen Brunnen bietet die Agroforstwirtschaft eine praktikable Lösung. Die Förderung durch das BMUV und die Unterstützung von Fachleuten deuten auf wachsenden Rückenwind für diesen Ansatz hin. Bei flächendeckender Umsetzung könnte die Methode Landwirt:innen helfen, Umweltziele zu erreichen, ohne auf Produktivität verzichten zu müssen.