NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – nur zehn Kreise wachsen noch

Prognose: Sauerland verliert Einwohner, Rheinland gewinnt - NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – nur zehn Kreise wachsen noch

Nordrhein-Westfalen wird bis 2050 einen Bevölkerungsrückgang von einer halben Million Menschen erleben. Neue Prognosen zeigen, dass nur 10 der 53 Kreise und kreisfreien Städte des Bundeslandes wachsen werden, während die meisten Regionen mit einem Schwund konfrontiert sind. Dieser Trend steht in scharfem Kontrast zum Wachstum in anderen Teilen Deutschlands, etwa in München oder Leipzig.

Die Gesamtbevölkerung des Bundeslandes wird voraussichtlich von 17,9 Millionen im Jahr 2023 auf 17,4 Millionen bis 2050 sinken. Bis 2070 könnte der Rückgang sogar eine Million Einwohner weniger bedeuten. Besonders betroffen sind ländliche Regionen in Ost- und Südwestfalen, die zu den größten Verlierern zählen werden.

Am stärksten schrumpfen sollen der Märkische Kreis, der Kreis Olpe, der Hochsauerlandkreis und der Kreis Höxter. Selbst Teile des Ruhrgebiets – darunter Recklinghausen, der Ennepe-Ruhr-Kreis und Unna – müssen mit einem Rückgang von fünf Prozent rechnen. Nur wenige Gebiete werden diesem Trend widerstehen. Der Kreis Heinsberg sowie die Städte Mönchengladbach, Bonn, Münster, Düsseldorf und der Kreis Kleve verzeichnen voraussichtlich Zuwächse. Diese werden zwischen 0,5 und 4,7 Prozent liegen und vor allem durch Zuzug getrieben sein. Gleichzeitig wird Süd- und Ostdeutschland ein deutlich stärkeres Wachstum erleben. Städte wie München, Leipzig und Potsdam sowie Teile Baden-Württembergs werden sich spürbar ausdehnen.

Die Prognosen unterstreichen die wachsende Kluft zwischen schrumpfenden ländlichen Räumen und expandierenden urbanen Zentren. Die Bevölkerungsverluste in Nordrhein-Westfalen werden die regionale Demografie nachhaltig verändern – nur eine Handvoll Kreise und Städte können mit leichten Zuwächsen rechnen. Der allgemeine Rückgang des Bundeslandes spiegelt dabei größere Verschiebungen in der Bevölkerungsverteilung Deutschlands wider.