Essen baut Kita-Plätze massiv aus – trotz sinkender Kinderzahlen

Jonas Günther
Jonas Günther
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Ein Gebäude mit einer Flagge oben drauf, umgeben von Bäumen und Gras, mit einem bewölkten Himmel und Sonne im Hintergrund; Text auf der rechten Seite lautet "8 8% Anstieg bei neuen internationalen Studenteneinschreibungen".Jonas Günther

Essen baut Kita-Plätze massiv aus – trotz sinkender Kinderzahlen

Essen erweitert seine Betreuungskapazitäten für Kinder deutlich: In den kommenden Jahren sollen tausendfache neue Plätze entstehen. Bis zum Ende des Kindergartenjahres 2026/2027 wird die Stadt voraussichtlich 23.745 Kita-Plätze anbieten. Dies ist das Ergebnis eines stetigen Wachstums – seit 2015/2016 wurden bereits über 5.900 zusätzliche Betreuungsplätze geschaffen.

Die aktuellen Zahlen zeigen zudem einen Rückgang bei der Zahl der kleinen Kinder: Im Vergleich zum Vorjahr gibt es 1.067 weniger Kinder im Alter von null bis sechs Jahren.

Bei der Deckung des Bedarfs an frühkindlicher Bildung hat Essen Fortschritte gemacht. Ab September 2025 stehen Familien 2.567 Plätze in der Kindertagespflege zur Verfügung – davon 1.947 für unter Dreijährige (U3) und 620 für über Dreijährige (Ü3). Die Versorgungsquote für U3-Kinder wird bis zum Ende des Kindergartenjahres 2026/2027 auf 40,8 Prozent steigen und damit das 40-Prozent-Ziel bereits ein Jahr früher erreichen. Bei den über Dreijährigen soll die Quote auf 96,7 Prozent klettern.

Das Essener Projekt "Starter-Projekt – Schulstart in Essen" hat bereits bis zum Kindergartenjahr 2025/2026 durch Spielgruppen, Sprachförderung und das SchuBiE-Projekt 1.200 Plätze geschaffen. Für 2026/2027 kommen weitere 234 Plätze aus diesen Programmen hinzu. Gleichzeitig sind 487 neue Kita-Plätze geplant, davon 120 für U3- und 367 für Ü3-Kinder.

Für das Kindergartenjahr 2026/2027 stellt die Stadt 234 Millionen Euro an Betriebszuschüssen bereit. Diese Mittel sichern die weitere Expansion und ermöglichen mehr Familien den Zugang zu frühkindlicher Bildung.

Mit diesen Maßnahmen passt Essen sein Betreuungssystem an die schrumpfende Zahl junger Kinder an und schafft gleichzeitig mehr Plätze. Im Kindergartenjahr 2026/2027 wird die Gesamtzahl auf 23.745 Kita-Plätze steigen, verbunden mit höheren Versorgungsquoten für beide Altersgruppen. Die Investitionen der Stadt zielen darauf ab, den Zugang zu frühkindlicher Bildung für Familien vor Ort langfristig zu sichern und zu verbessern.

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